Friendship is the golden thread that ties the hearts of all the world
I 1961 malte Norman Rockwell maleriet "The Golden Rule" som er et uttrykk for at den gylne regel finnes i alle religioner. I dette bildet ser vi at Norman Rockwell har malt mennesker fra hver rase, religion og farge på en måte som gjør at de fremtrer med verdighet og respekt.

I 1985 ble dette bildet gitt i form av en mosaikk til FN for å markere 40 år siden FN ble stiftet i 1945. Mosaikkbildet var da en gave fra USA som ble overrekt av fru Nancy Reagen. FN har som mål å arbeide for fred og sikkerhet, og å utvikle vennskapelige relasjoner. Deres arbeidsområder er bl.a internasjonal rett, økonomisk utvikling og menneskerettigheter.



Den gylne regel har blitt kalt nestekjærlighetsbudet og gjensidighetsprinsippet. Den gylne regel har også blitt kalt for et allment etisk prinsipp.Vi kan kanskje si at FN har som mål å fremme nettopp den gylne regel eller gjensidighetsprinsippet ved at de arbeider for fred og vennskapelige relasjoner mellom nasjoner. De arbeider også for at menneske-rettighetene skal opprettholdes i ulike deler av verden. Hvor finner vi den gylne regel i ulike religioner?


Kristendommen:
I 3 Mosebok 19:18 står det:"...du skal elske din neste som deg selv." I Matteus 7:12 står det: " Derfor, alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, gjør det også mot dem! For dette er loven og profetene."

Jødedommen
" Gjør ikke mot din neste noe du vill mislike dersom det ble gjort mot deg. Dette er hele loven.
( Talmud Shabbat, 31A).

Islam
" Handle ikke urettferdig, og dere skal ikke bli behandlet urettferdig." ( Koranen 2:279).

Humanismen
" Gjør mot andre det du vil at andre skal gjøre mot deg." ( Sitat hentet fra brosjyre " Humanisme-et livssyn).


Den gylne regel finnes også i mange flere religioner uten at jeg skal komme inn på alle disse her, men vi kan kanskje fastslå at det å leve etter den gylne regel er en forutsetning for at vennskap skal oppstå mellom mennesker. Vennskap mellom mennesker bygger jo på gjensidig respekt og forståelse.


Benjamin Disraeli som var britisk statsminister på 1800 -tallet har sagt om vennskap:
" Vennskap er en gudegave( gave fra Gud) og menneskets største gode."

Marcus Tullius Cicero som var en romersk politiker, jurist, taler og skribent har sagt:
" Vennskap er så uendelig mye mer enn vennlighet."

Den greske filosofen Aristoteles er kjent for å ha sagt om vennskap: " Vennskap er en sjel i to legemer."

Hvordan er ekte venner?


1) Venner er trofaste og lojale.

2) Venner oppmuntrer hverandre.

3) Venner korrigerer hverandre.

4) Venner tilgir hverandre.

5) Venner er åpne med hverandre

6) Venner legger ned sitt eget.

Vi kan spørre oss selv: Hvem blant oss har disse egenskapene som venner? Jeg tror at de fleste av oss har " bommet på målet" i forhold til å være virkelig gode venner for hverandre. Vi i Norge er litt kjent for å være reserverte og litt " kalde" mennesker. Kanskje det har noe med at vi bor i et kaldt klima, men dette burde ikke være en unnskyldning for å ikke bry oss om andre

Vi kan vel alle være enige om at for at vi skal bli venner må vi nødvendigvis ha kjærlighet til hverandre. I 1 Kor. 13:14 står det: "....ikle dere kjærligheten, som er fullkommenhetens sambånd." En annen oversettelse sier at det er: "...et fullkomment enhetens bånd."Vi kan vel si at kjærlighet er " ...the golden thread the ties the hearts of all the world." Hvis vi ikke har kjærlighet til hverandre kan vi ikke bli sanne venner som er der for hverandre når vi trenger det. Vennskap og kjærlighet går hånd i hånd.

De fleste av oss opplever altså at vi kommer til kort på et eller flere punkter i det som er beskrevet her av hva det vil si å være en sann venn. Men vi som er kristne tror at Gud oppfyller alle disse vilkårene som skal til for å være en sann venn for oss. Bibelen forteller oss i skapelsesberetningen at Gud ønsket å være menneskets venn.

I Bibelen er det brukt forskjellige ord for det norske ordet kjærlighet. Vi finner bl.a ordet agape i de kristne greske skrifters grunntekst. Hva er det som kjennetegner agape kjærligheten? Jo, den gir enten man fortjener det eller ikke. Denne formen for kjærlighet er ekte nestekjærlighet som ikke bygger på gjensidighetsprinsippet om at hvis du viser deg som en venn for meg, så vil jeg også være din venn. Agape kjærligheten er helt uten egoisme. Det er dette som er Guds form for kjærlighet og vennskap med oss. Ordet agape for kjærlighet finner vi i 1 Johannes 4:8 hvor vi leser: "...Gud er kjærlighet." Ordet er også brukt i Efeserne 5:2: "vandre i kjærlighet likesom Kristus elsket oss og gav seg selv for oss som en gave og et offer, en vellukt for Gud." Et annet sted hvor dette ordet er brukt er i 1 Kor 13:13: " Men nå bli de stående disse tre, tro, håp og kjærlighet. Men størst blant dem er kjærligheten ( agape).

Når vi bygger vennskap så er det viktig å oppmuntre hverandre; å gi hverandre tro og håp, men det største vi kan gi hverandre og som er selve fundamentet for sant vennskap er kjærlighet!